Dalla fine del XVII secolo i diorami meccanici esercitano un’irresistibile attrazione per grandi e piccini. Nel 1910 fece furore il diorama “Circo”, ideato dal progettista Albert Schlopsnies ed esposto nelle vetrine del grande magazzino berlinese Wertheim.

A questo seguirono altri diorami che, con la rappresentazione originale di situazioni della vita quotidiana, appassionarono il pubblico. I diorami meccanici sono tuttora oggetto di curiosità in occasione di esposizioni mondiali, fiere commerciali, ecc.

Nell’esposizione speciale presso il Museo della Casa delle bambole di Basilea si possono ammirare otto diorami originali Steiff: “Villa Flora”, “La bottega del fabbro”, “I cartellonisti”, “Cineamatori”, “L’arrotino”, “La roulotte”, “La pensione Hohler Baum” e “Il laboratorio di prova”. I diorami, realizzati con grande cura per i dettagli, sono ricchi di particolari tutti da scoprire.